El hongo atómico tras la explosión nuclear sobre [[Nagasaki]] se elevó hasta una altitud de 18.000 [[metro]]s en la mañana del [[9 de agosto]] de [[1945]].]]

== Introducción ==
La '''Segunda Guerra Mundial''' ([[Gran Guerra Patriótica]] en [[Rusia]], a la sazón parte de la [[URSS]]) es el conflicto armado más importante que la humanidad ha conocido, costando la vida de alrededor del 2% de la población mundial, es decir 56 millones de personas, gran parte de ellas civiles. Comenzó oficialmente el 1 de Septiembre de [[1939]], e incluso [[1937]] en Asia, para terminar en [[1945]]. El conflicto opuso a manera de esquema, dos campos: los [[aliados]] y el [[Eje Roma-Berlín-Tokio|Eje]].

*'''Los Aliados''': [[Australia]], [[Bélgica]], [[Canada]], [[China]], [[Francia]], [[Noruega]], [[Países Bajos]], [[Polonia]], [[Reino Unido]]. Después la [[URSS]], los [[EEUU]] a partir del [[7 de diciembre]] de [[1941]],[[Mexico]] a partir de [[1942]] y al final Brasil.

*'''El Eje''': [[Alemania]], [[Austria]], [[Hungría]], [[Finlandia]], [[Italia]], [[Japón]] y [[Rumania]].

*'''Neutrales''': en [[Europa]] se mantuvieron neutrales [[España]], [[Irlanda]], [[Portugal]], [[Suecia]], [[Suiza]] y [[Turquía]].

''Artículo principal: [[Países implicados en la Segunda Guerra Mundial]]''

La Segunda Guerra Mundial es tristemente célebre por la suma de sufrimiento a la que la humanidad se vio sometida. La deportación en campos de concentración y de trabajo comandados en Europa por Alemania (contra [[judío]]s, [[homosexual]]es, [[eslavo]]s, etc), y en [[América]] por EEUU contra la población japonesa inmigrante en su territorio y en otros países de América (''Ver:'' [[Campos de concentración en EEUU]]). Las masacres masivas de poblacion y de combatientes perpetrada por las fuerzas japonesas principalmente en [[China]]. Las experimentaciones científicas sobre seres humanos libradas por [[médico]]s [[nazi]]s y japoneses. El bombardeo aéreo masivo de civiles iniciado por el Eje en Inglaterra, [[Rotterdam]] y después por los aliados en una escala mucho mayor, incluso utilizando [[napalm]] (Tokyo, [[Dresde]] y [[Hamburgo]] entre otras). Además por primera y única vez la [[bomba atómica]] fue utilizada contra un país: dos bombas arrojadas por EEUU explotaron con tres días de intervalo, en [[Hiroshima]] y [[Nagasaki]].

== Breve resumen ==
''Artículo principal:  [[Cronología de la Segunda Guerra Mundial]]''

Desde [[1936]] los futuros beligerantes de Europa en la '''Segunda Guerra Mundial''' comienzan a enfrentarse directa o indirectamente en el marco de la [[Guerra Civil Española]]. En la [[Exposición Internacional de 1937]], los pabellones alemán y soviético, situados frente a frente, se enfrentaban ya simbólicamente.

Francia y el Reino Unido declaran la guerra a Alemania el [[3 de septiembre]] de [[1939]], en reacción a la invasión alemana sobre Polonia el [[1 de septiembre]] anterior, un tratado ligaba a estos países. La URSS ocupa la parte acordada en el [[Pacto Molotov-Ribbentrop]]. Después ataca [[Finlandia]] el [[30 de noviembre]], enfrentada a una resistencia inesperada, se firma la paz en [[Moscú]] el [[12 de marzo]] de [[1940]].

Alemania toma Noruega, esperando la intervención de Francia y Reino Unido, pero estos dos países no toman la iniciativa de ataque, ninguna agresión se produce en varios meses (esto se conoce bajo el término francés [[Drôle de guerre]] o guerra graciosa), hasta la invasión de los Países Bajos, Francia y Bélgica por parte de Alemania en mayo y junio de [[1940]] (''[[Blitzkrieg]]'' o guerra relámpago).

Alemania hunde dos navíos mexicanos en el curso del mes de mayo de [[1942]]. Ante la negativa alemana a pagar los daños, el parlamento mexicano le declara la guerra el [[2 de junio]] de 1942. La aviación mexicana participó en la guerra del [[Pacífico]].

Italia cambia de campo en [[1943]] y Rumania en [[1944]].

Alemania capitula el [[7 de mayo]] de [[1945]], y es oficialmente el [[8 de mayo]] cuando es proclamado el armisticio que pone fin a la guerra en Europa. En [[Asia]] la guerra termina el [[2 de septiembre]] de [[1945]], cuando Japón reconoce su derrota y capitula sin condiciones, en teoría (en la práctica había una, no tocar a su emperador), después de padecer los ataques nucleares por parte de EEUU.

== Orígenes ==
=== En Europa ===

Después de la [[Primera Guerra Mundial]] y el [[Tratado de Versalles (1919)|Tratado de Versalles]] de [[1919]], se presenta el problema de la compensación que Alemania debería pagar a los vencedores. El Reino Unido obtiene las colonias y Francia, en cuyo suelo se desarrolló gran parte de los combates, recibió el pago de indemnización y la recuperación de [[Alsacia]] y [[Mosela]], que habían sido anexadas por [[Otto von Bismarck]] tras la [[Guerra franco-prusiana]] ([[1870]]).

Rusia y sus satélites se transformaron en la URSS y aparecieron nuevos estados en Europa central tras el desmembramiento del [[Imperio Austro-Húngaro]].

En Alemania las dificultades económicas (inflación galopante en los [[años 20]]) y la política (la débil [[República de Weimar]]) permitieron al partido [[Nazi]] y su jefe [[Adolf Hitler]] tomar el poder legalmente en [[1933]]. Rápidamente, Hitler restaura en Alemania el servicio militar generalizado que había sido prohibido por el Tratado de Versalles, remilitariza la [[Renania]] ([[1936]]) y pone en práctica una política extranjera agresiva, inspirada en el ''[[Lebensraum]]'', destinada a reagrupar en el seno de un mismo estado la población germana de [[Europa central]], comezando por Austria (''[[Anschluss]]'', marzo de [[1938]]) y el oeste de Chequia ([[Sudetes]], en septiembre de [[1938]]). La anexion de los Sudetes fue aceptada en [[Munich]] en septiembre de [[1938]] tras una conferencia donde el francés [[Edouard Daladier]] y el inglés [[Neville Chamberlain]] confiaron en que sería la última reivindicación del [[Tercer Reich]]. Sin embargo, toma otros territorios checos ([[Bohemia]] y [[Moravia]] marzo de [[1939]]) y se apodera de [[Memel]] en [[Lituania]].

El [[Corredor polaco]] y la [[Ciudad libre de Danzig]], en los antiguos territorios de [[Prusia]] perdidos por Alemania después de [[1918]], constituía un elemento importante de inestabilidad, pues [[Berlín]] reivindicaba abiertamente su restitución. Mientras tanto, desde [[1922]] Italia vive el régimen de [[Benito Mussolini]].

===En Asia===
El Japón modernizado a partir de la [[Era Meiji]], desarrolló desde finales del [[siglo XIX]] su potencia económica y militar, consiguiendo para sí una plaza central y poco a poco hegemónica en [[Extremo Oriente]].

Desde [[1894]], Japón se enfrenta a China a causa de una controversia sobre [[Corea]]. Durante la [[guerra chino-japonesa]], muchos predicen la victoria de la China imperial frente al pequeño Japón, pero rápidamente la armada japonesa destroza a las fuerzas chinas, gracias a la superioridad tecnológica. De esta victoria Japón obtiene la cesión de [[Taiwan]], de las [[Islas Pescadores]] y de [[Liao-dong]].

Pero Rusia buscara la manera de recortar su dominio local, paga las deudas de guerra de China con Japón y sostenido por Alemania y Francia, humilla a [[Tokyo]] e impone la restitución de Liao-dong a la China. Rusia y Japón se ven en este momento implicados en la lucha por la influencia en la parte NO de China, entonces dominada por las potencias occidentales. Rusia obtiene la concesión para construir el ferrocarril [[Transmanchuriano]] y aumenta su presencia militar en el sector, con la creación de una base naval en [[Port Arthur]], en la parte sur de la península de Liao-dong. La política agresiva de los rusos, se encamina a desarrollar su influecia sobre toda [[Manchuria]] y Corea. Japón se inquieta e intenta en principio negociar una repartición de áreas de influencia en Manchuria. Pero Moscú lo subestima y no se consigue la conciliación.

Bajo esta situación en [[1904]] los japoneses destruyen sin previa declaracion de guerra la flota rusa de Port Arthur. Japón esta bien preparado, domina los mares de la zona en conflicto y está próximo a sus bases. Por el contrario, minada por tensiones internas, dirigida en el este por un mando incompetente e incapaz de asegurar un enlace eficaz con el este, ya que el [[Transiberiano]] era su única via terrestre, Rusia no pudo hacer de contrapeso. La [[Guerra ruso-japonesa]] termina en [[1905]] con un armisticio que humilla a Rusia, deja a Japón Liao-dung, la mitad de la [[Isla sajalín]] y la preeminencia sobre Corea. Japón se convierte en el primer país asiático en vencer a una potencia occidental, lo que le confiere un prestigio que quedará intacto hasta [[1945]].

En [[1914]], Japón declara la guerra a Alemania y consigue para sí al final de la [[Primera Guerra Mundial]] las posesiones alemanas del [[Océano Pacífico]]. En [[1931]] bajo pretexto de incidentes transfronterizos, Japón invade el norte de China que se convierte en [[1932]] en el [[Manchukuo]], estado independiente bajo protectorado japonés. El año siguiente, Japón se retira de la [[Sociedad de Naciones]]. En [[1937]] y aprovechando la debilidad china provocada por la guerra civil entre comunistas y republicanos, ocupa la parte NE de ese país. La tentativa de ocupación de Manchuria es impedida por la URSS.
 
Para permitir el acoplamiento de su expansión militar en el sur de Asia oriental y el control de los recursos de Asia del sur, es preciso destruir la principal amenaza que subsiste en el Pacífico: la fuerza naval Estadounidense con base en [[Hawai]].

== Teatros de operaciones ==
=== Europa ===
Después de asegurarse que la URSS participaría al desmembramiento de los países situados entre ellos, tras la firma del pacto Molotov-Ribbentrop, Hitler lanza su armada contra Polonia, el [[1 de septiembre]] de [[1939]], sin hacer declaración de guerra (ver: [[Operación Himmler]]). En cumplimiento de alianzas, Francia y Reino Unido declaran la guerra a Alemania, pero sin aportar ninguna ayuda a Polonia. Los alemanes utilizan entonces, por primera vez la táctica de [[Blitzkrieg|Guerra relámpago]], que asegurará a la [[Wehrmacht]] una victoria rápida a pesar de la contra ofensiva del Bsura. La URSS toma entonces su parte de Polonia, así como los [[Países Bálticos]], y se lanza en un difícil ataque contra Finlandia para quitarle Carélia

Después de su primera campaña victoriosa, Hitler se torna hacia el oeste, pero curiosamente, nada sucede en ese frente durante varios meses. Atrincherados tras la [[Línea Maginot]], los franceses esperan el asalto aleman. Es la ''[[drôle de guerre]]''. Pero la estrategia francesa del generalisimo Gamelin fue desbaratada, ya que en mayo de [[1940]], Alemania lanza la operación Marita, una vasta ofensiva sobre los Países Bajos y Bélgica, violando la neutralidad de estos estados, después atravesó las Ardenas, con el fin de tomar por la retaguardia la línea Maginot.

Los ejércitos franco-británicos, que se repliegan hacia el norte para evitar el encierro, se encuentran finalmente atrapados en torno a [[Dunkerque]]. El ejército británico evacua abandonando su equipamento pesado y numerosos soldados franceses fueron hechos prisioneros. Gamelin dimite. Fue reemplazado por el general Weygand, que coloca una linea de defensa a lo largo del [[Somme]], hasta la Línea Maginot. Francia no tenia reservas, despues de algunos dias de combates encarnizados, la linea es destruida. Nada puede detener el avance Nazi. La [[Francia de Vichy]] firma un armisticio, el [[22 de junio]], dejando a Alemania el control de las partes norte y oeste de su territorio y aceptando la anexión de [[Alsacia]] y [[Mosela]].

Entretanto Italia también habia atacado Francia, pero progresando solo pocos kilometros, detenidos por la resistencia de unidades francesas que defendian la frontera con Italia.

Sin embargo, Alemania fue incapaz de destruir a la Royal Air Force en la [[Batalla de Inglaterra]] y de obtener la superioridad aérea necesaria para invadir las Islas Británicas. En consecuencia Alemania comienza una campaña de bombardeos, sobre las ciudades como [[Coventry]] y un bloqueo (Batalla del Atlántico) por medio de submarinos para debilitar al Reino Unido. Pero Alemania no logró destruir la resistencia britanica, que ya se encontraba sostenida por EEUU.

Viendo el éxito de Alemania, Mussolini quiso tambien lanzar su país a las conquistas. Ya habia ocupado [[Albania]] al comienzo de [[1939]]. Decide entonces atacar [[Grecia]] y la ocupa. Con el fin de asegurarse el control de los [[Balcanes]], Alemania ataca igualmente a [[Yugoslavia]].

En junio de [[1941]], Alemania ataca a la URSS en la [[operación Barbarroja]], abriendo de esta manera el [[Frente Oriental]] y toma grandes porciones de territorios, capturando numerosos soldados. Los soviéticos desplazaron su base industrial a los [[Montes Urales]], persuadidos que una defensa tenaz ayudada por un clima difícil les permitiría no evacuar centros importantes como Moscú y [[Leningrado]].

En la primavera boreal de [[1942]], el ejército alemán retoma la ofensiva, concentrada ahora hacia los campos de petróleo del [[Cáucaso]], al sur. Al fin del año, el VI ejército, con más de 300.000 hombres, fue destruido en la [[Batalla de Stalingrado]] que se presentó definitiva para el control del Cáucaso. En [[1943]], la ''[[Wehrmacht]]'' retoma la iniciativa en la Segunda Batalla de Kharkov, pero fue derrotada en la gran [[Batalla de Kursk]].

En 1943, después de un desembarco en [[Sicilia]] y otro en la península italiana, los aliados avanzan en Italia. Mussolini escapa, el país capitula y se coloca del lado de los aliados. Sin embargo, Alemania coloca una linea de defensa en las montañas que frena esta progresión sobre la península.

Los aliados [[Batalla de Normandía|desembarcan en Normandía]] con la [[operacion Overlord]] a partir del [[6 de junio]] de [[1944]]. A partir del [[15 de agosto]], en [[Provence]] con la [[operación Anvil Dragoon]], para liberar Francia y abrir un segundo frente. Alemania intenta una contra-ofensiva desesperada en la [[Batalla de las Ardenas]] en diciembre, donde pierde sus últimas reservas militares. Esta ofensiva fue un intento por infligir una derrota a los aliados del frente oeste (EEUU, Gran Bretaña y el ejército de [[Charles de Gaulle]], para intentar firmar un tratado de paz y poder dedicarse íntegramente al frente oriental, donde los soviéticos avanzaban imparables. Tras el fracaso de esta ofensiva, la derrota final alemana, acosada desde el Este por el ejército rojo, y desde el Oeste y el Sur por las tropas aliadas, sólo era cuestión de tiempo. Entretanto la URSS desarrolló la [[Operación Bagration]].

En [[1945]], los aliados franquean el [[Rin]] y ocupan vastos sectores del oeste y sur de Alemania, tanto que al este, los soviéticos progresan de manera continua, liberan la Europa central rodeando Berlin. La versión oficial sostiene que Hitler se suicidó el [[30 de abril]].  Alemania pierde la guerra y se rinde sin condiciones el [[7 de mayo]] de [[1945]]. El Tercer Reich que debía durar mil años, solo llegó a 12.

=== África y Medio Oriente ===
El ejército italiano, partiendo de [[Libia]] (colonia suya), ataca las tropas británicas y de la [[Commonwealth]] en [[Egipto]], pero fue casi derrotado y Alemania acudió en su auxilio. Las batallas se libraban en medio del desierto de [[Maghreb|Africa del norte]], entre el [[Afrika Korps]] de [[Erwin Rommel]] y el Octavo Ejército. El [[11 de noviembre]] de [[1942]], EEUU desembarcó en el [[Maghreb]], controlado por Vichy para sacar al Eje del continente africano. Es en Africa del norte donde los aliados pudieron organizar los desembarcos en Sicilia e Italia en [[1943]] y en Provence en [[1944]].

=== Asia ===
''Artículo principal:  [[Guerra del Pacifico]]''

El expansionismo militar de Japón no podía desarrollarse sin destruir la principal amenaza que podía tener aún en el Pacifico: la fuerza naval de los EEUU en Hawaii. Antes de las hostilidades los EEUU habian aplicado a Japón un embargo sobre las materias primas. Repitiendo la estrategia que habia seguido frente a los rusos, Japón decide bombardear por sorpresa [[Pearl Harbor]] el [[7 de diciembre]] de [[1941]]. La flota estadounidense fue destrozada, pero no así los [[portaaviones]] que se encontraban en el mar en ese momento. Simultáneamente el ejercito japonés ocupó las posesiones francesas, británicas y americanas de [[Asia del sur]], como [[Indochina]], [[Hong Kong]], [[Singapur]] y las [[Filipinas]], con la intención de tomar los campos petroleros de [[Malasia]] y amenazar también a [[Australia]].

En mayo de [[1942]], el enfrentamiento entre portaaviones en la [[Batalla del Mar del Coral]] da la ventaja a los aliados, que se vio acentuada un mes después tras la [[Batalla de Midway]].

A pesar de la prioridad dada a la guerra contra Alemania y la determinación del ejército japonés, los aliados retoman poco a poco las islas del Pacifico como [[Guadalcanal]], las [[Islas Salomón]] y las [[Filipinas]] despues de la [[Batalla del Golfo de Leyte]].

El ejército nacionalista del [[Kuomintang]] bajo las órdenes de [[Chiang Kai-Shek]] y los comunistas de [[Mao Zedong]], hicieron frente común contra los japoneses, pero sin cooperar.

La captura de las islas proximas a Japón como [[Iwo Jima]] y [[Okinawa]] permitieron lanzar ataques aéreos directos. La URSS declara la guerra a Japón al comienzo de 1945, atacando con anterioridad [[Manchuria]]. Tokyo y otras ciudades de Japón sufren bombardeos incendiarios, mientras [[Hiroshima]] (por la bomba [[Little Boy]] arrojada por el [[Enola Gay]]) y [[Nagasaki]] son virtualmente aniquiladas por el aberrante procedimiento de las explosiones de bombas nucleares. Esta situación provoca la rendición sin condiciones de Japón ([[15 de agosto]] de [[1945]]), encabezada por el emperador [[Hirohito]], pero sin el respaldo de buena parte de la cúpula militar del Imperio japonés. El [[2 de septiembre]] siguiente se firman las actas oficiales de rendición, a bordo del Acorazado Missouri en presencia del general [[Douglas MacArthur]].

=== Globales ===
La Segunda Guerra Mundial contribuyó, a que emergieran dos superpotencias que buscaban repartirse el mundo: los EEUU y la URSS.

La [[Sociedad de Naciones]], a la que se resposabilizó de contribuir a desatar la guerra, fue reeplazada por la [[ONU]]. La carta de de las Naciones Unidas fue firmada en [[San Francisco]] el [[26 de junio]] de [[1945]].

Parte de la jerarquía Nazi fue juzgada y condenada por crímenes contra la humanidad, tras los [[Juicios de Nuremberg]].

La búsqueda científica y la técnica, en su conjunto, se beneficiaron de un fuerte impulso, en particular el dominio del átomo en el [[Proyecto Manhattan]].


=== En el Reino Unido ===
Los otros aliados en efecto, si se exceptúa el Reino Unido, jugaron un rol menor o fueron descartados de las negociaciones referentes a la puesta en práctica de dos zonas de influencia, que siguieron a los acuerdos de [[Conferencia de Yalta|Yalta]] y de [[Conferencia de Potsdam|Potsdam]]. Esta situación, que porta en si misma los germenes de la [[Guerra Fría]], debía durar hasta [[1989]].

El Reino Unido salió considerablemente debilitado de la guerra. Ésta en efecto consagró el fin de su poderío colonial. Por consiguiente, las Islas Británicas conocieron una crisis sin precedente, que requirió la reconstrucción y reestructuración de su economía.

=== En Francia ===
En este contexto la actitud francesa, país liberado por el [[Batalla de Normandía|Desembarco de Normandia]] según la historiografía francesa, fue marcado por la afirmación original de una voluntad de independencia, sobre todo debido a la personalidad de De Gaulle. El cual hizo jugar a Francia un papel en la ocupación de Alemania al lado de los vencedores y por otra parte condujo a dotarla de una bomba nuclear para afirmar su independencia de los EEUU.

La liberación se acompaña de una depuración de personas sospechosas de ser colaboracionistas (gran parte de ellos ejecutados sin juicio previo) y la destrucción de ciudades como [[El Havre]]. Se forma un gobierno de unión, entre [[comunista]]s y gaullistas de una parte y representantes de la [[resistencia]] y radicales, de centro izquierda.

=== En EEUU ===
Los EEUU tomaron la iniciativa de tener una actitud "positiva". Impusieron la democracia (particularmente al Japón), a través de una depuración y de un control del estado y la educación. Paralelamente, establecieron una ayuda económica para la reconstruccion, conocida  como [[Plan Marshall]].

== Shoah ==
La expresión hebrea "Shoah" (catástrofe) designa la exterminación en masa, también conocida como el [[Holocausto]], de los judíos perpetrada por los Nazis durante esta guerra. Se estima que alrededor de 6 millones de judíos, junto con otros grupos étnicos, fueron asesinados. Fue efectuada principalmente mediante la deportación a campos de concentración, algunos tan conocidos como [[Campo de concentración de Auschwitz|Auschwitz]], [[Treblinka]] y [[Majdanek]].

== Expulsión de los alemanes de Europa central ==
Había en Europa central (Prusia, Chequia, Polonia y países bálticos) asentamientos alemanes desde varios siglos atrás. Los alemanes de los Sudetes, que pedían su incorporación a Alemania, habian desencadenado el desmantelamiento de [[Checoslovaquia]], acordado en los [[Acuerdos de Munich]] de 1938.

Tras la toma de esos territorios por el ejército soviético, numerosos alemanes fueron expulsados o dejaron su tierra para ir a Alemania o Austria, en condiciones generalmente dramáticas.

== Personajes claves ==
La '''Federación Rusa''' o '''Rusia''', es el país más grande del mundo, extendiéndose entre [[Europa]] y [[Asia]]. Rusia colinda con los países siguientes (empezando por la parte noroccidental y siguiendo el sentido contrario a las manecillas del reloj): [[Noruega]], [[Finlandia]], [[Estonia]], [[Letonia]], [[Bielorrusia]], [[Lituania]], [[Polonia]], [[Ucrania]], [[Georgia]], [[Azerbayán]], [[Kazakstán]], [[China]], [[Mongolia]] y [[Corea del Norte]]. Su costa se extiende del [[Océano Ártico]] al [[Océano Pacífico]] del Norte, y tiene además costa en mares interiores como el [[Mar Báltico]], [[Mar Negro]] y [[Mar Caspio]]. Como sucesor principal de la [[Unión Soviética]], Rusia sigue siendo un país influyente, en particular en la [[Comunidad de Estados Independientes]], integrada por muchos otros estados de la antigua Unión Soviética.

Posee [[Bomba atómica|armas nucleares]].

== Historia ==
''Artículo principal: [[Historia de Rusia]]''

El primer estado en la región fue la [[Rus de Kiev]]. En la baja [[Edad Media]], el [[principado de Moscovia]] se convirtió en un imperio que del [[siglo XV]] en adelante se amplió lentamente hacia el oriente, a [[Asia]]. Bajo el gobierno de los [[zar]]es, la [[Rusia Imperial]] llega a ser una gran potencia europea modernizada que mira a Occidente a partir del [[siglo XVIII]]. Sin embargo, al principio del [[siglo XX]], el poder de Rusia rehusaba y cultivaba la insatisfacción entre la población, combinada con el fracaso militar durante la [[Primera guerra mundial]] conduce a la [[Revolución rusa]] en [[1917]] que fue seguida de la proclamación de la [[Unión Soviética]] bajo el líder [[bolchevique]] [[Lenin|Vladímir Lenin]], y la [[Guerra Civil Rusa]], en la cual los [[comunista]]s o fuerzas rojas derrotaron a las fuerzas zaristas o blancas.

[[Lenin]] muere en el año [[1924]]. Después de una breve lucha por el poder, el mando de la Unión Soviética fue consolidado por [[Stalin|Iósif Stalin]], quien instauro una dictadura que llevaría a la muerte a millones de opositores políticos, reales o sospechados, y oficiales militares, los cuales fueron ejecutados o desterrados a [[Siberia]] durante las Grandes Purgas de los años [[1930s|1930]].

Tras su victoria sobre la [[Alemania Nazi]] durante la [[Segunda Guerra Mundial]], la Unión Soviética se transformó en potencia mundial dominante durante la llamada [[Guerra Fría]], en confrontación de su adversario ideológico, los [[Estados Unidos]]. Los dos se trenzaron en una lucha geopolítica por el control de los corazones y las mentes del [[Tercer Mundo]] después de la Crisis de [[Canal de Suez|Suez]] en [[1956]]. 

Los soviéticos crearon el [[Pacto de Varsovia]] para oponerse a la [[OTAN]], y los dos lados se lanzaron a una carrera armamentista para almacenar más armamentos nucleares. En la [[Crisis de los misiles de Cuba]] en [[1962]], el mandatario soviético [[Nikita Jruschov]] casi provocó una guerra con los Estados Unidos al colocar armamentos nucleares ofensivos en [[Cuba]]. Los rusos también comenzaron la [[carrera espacial]] lanzando el [[Sputnik]], el primer satélite en orbitar la [[Tierra]], y el coronel [[Yuri Gagarin]], el primer astronauta.

Antes de finales de los [[años 1980]], el líder soviético [[Mijaíl Gorbachov]] puso en práctica reformas como [[glasnost]] y [[perestroika]], pero estas medidas fueron incapaces de prevenir el [[URSS|colapso de la Unión Soviética]] después de un fracasado golpe militar en [[1991]]. La República Rusa Soviética Federal declaró su independencia el [[24 de agosto]] de aquel año como la Federación Rusa. Rusia, como el estado sucesor principal de la Unión Soviética, ha procurado desde entonces mantener su influencia global, pero ha sido obstaculizada por dificultades económicas.

==Gobierno y política==
''Artículo principal: [[Gobierno y política de Rusia]]''

La Federación Rusa es una democracia federativa con un presidente, directamente decidido para un periodo de cuatro años, quién posee un considerable poder ejecutivo. El presidente, que reside en el [[Kremlin]], designa a los funcionarios estatales más altos, incluso al primer ministro, que debe ser aprobado por el parlamento. El presidente puede pasar decretos sin el consentimiento del parlamento y es también principal mandatario de las fuerzas armadas y del Consejo Nacional de Seguridad.

El parlamento bicameral de Rusia, la Asamblea Federativa o ''Federalnoye Sobraniye'', consiste en una cámara alta conocida como Consejo Federativo (''Soviet Federatsii''), compuesta de 178 delegados que sirven un periodo de cuatro años (cada una de las 89 subdivisiones designa dos delegados), y una cámara baja conocida como la Duma (''Gosudarstvennaya Duma''), compuesta de 450 diputados que también sirven un periodo de cuatro años, de los cuales 225 son decididos por el voto directo popular de la circunscripción '''(de miembro único)''' y 225 son decididos por la representación proporcional de listas de partido de escala nacional.

==Organización político-administrativa==
''Artículo principal: [[Organización político-administrativa de Rusia]]''

La Federación Rusa consiste en un gran número de subdivisiones políticas diferentes, haciendo un total de 89 componentes constituyentes. Hay 21 repúblicas dentro de la federación que disfrutan de un alto grado de autonomía sobre la mayor parte de cuestiones y estas corresponden a algunas minorías étnicas de Rusia. El territorio restante consiste en 49 provincias conocidas como ''oblast'' y seis regiones (''kray''), entre las que se encuentran diez distritos autónomos y un ''oblast'' autónomo. A parte de estos hay dos ciudades federales, [[Moscú]] y [[San Petersburgo]]. Recientemente, se han añadido siete distritos federales extensos como una nueva capa entre las susodichas subdivisiones y el nivel nacional.

==Geografía==
''Artículo principal: [[Geografía de Rusia]]''

[[Imagen:Rs-map.jpg|600px|Mapa de Rusia]]

La Federación Rusa se extiende a través de la mayor parte del norte del supercontinente [[Eurasia]] por lo que existen una gran variedad de paisajes y climas. La mayor parte del paisaje consiste en llanuras enormes, tanto en la parte europea como en la parte asiática que son ampliamente conocidas como Siberia. Estas llanuras son predominantemente estepa al sur y arbolado denso al norte, con la [[tundra]] a lo largo de la costa del norte. Se encuentran cadenas montañosas a lo largo de las fronteras del sur, como el [[Cáucaso]] (conteniendo el [[Monte Elbrus]], el punto más alto de Rusia con 5.633 m) y el Altai, y en la parte este, como la Cordillera Verkhoyansk o los volcanes sobre Kamchatka. Notables son los [[Montes Urales]] en la parte central que son la división principal entre Europa y Asia.

Rusia tiene una extensa línea de costa de más de 37.000 kilómetros a lo largo de los océanos [[océano Ártico|Ártico]] y [[océano Pacífico|Pacífico]], así como mares interiores como los Mares [[Mar Báltico|Báltico]], [[Mar negro|Negro]] y [[Mar Caspio|Caspio]]. Los mares más pequeños son parte de los océanos; el [[Mar de Barentz]], [[Mar Blanco]], [[Mar Kara]], [[Mar Laptev]] y [[Mar Siberiano del Este]] son parte del Ártico, mientras que el [[Mar de Bering]], el [[Mar de Okhotsk]] y el [[Mar de Japón]] pertenecen al Océano Pacífico. Las islas principales encontradas en ellos incluyen [[Novaya Zemlya]], la [[Tierra de Francisco José]], las [[Islas de Nueva Siberia]], [[Isla de Wrangel]], las [[Islas Kuriles]] y [[Sajalín]].

Muchos grandes ríos fluyen a través de las llanuras desembocando en las costas rusas. En Europa estos son el [[Volga]], [[Don]], [[Kama]], [[Oka]] y el [[Dvina]] del Norte, mientras otros ríos nacen en Rusia, pero desembocan en otros países, como el [[río Dnieper|Dnieper]] y el Dvina Occidental. En Asia se encuentran los rios [[Ob]], [[Irtich]], [[Yenisei]], [[Angara]], [[Lena]] y [[Amur]]. Los lagos principales incluyen el [[lago Baikal]], [[lago Ladoga]] y [[lago Onega]].

* [[Lista de ciudades en Rusia]]

== Economía==
''Artículo principal: [[Economía de Rusia]]''

Una década después del colapso de la Unión Soviética en [[1991]], Rusia lucha todavía por establecer una economía moderna de mercado y conseguir un crecimiento económico fuerte. Rusia vio contraerse su economía durante cinco años, cuando el ejecutivo y la legislatura estuvieron nerviosos sobre la realización de reformas y la base industrial de Rusia afrontó una decadencia seria.

Rusia consiguió una recuperación leve en [[1997]]. La crisis financiera de [[1998]] culminó en la depreciación de agosto del rublo, un incumplimiento de la deuda por parte del gobierno, y un empeoramiento agudo en el nivel de vida de la mayoría de la población. La economía posteriormente ha repuntado, creciendo en un promedio de más del 6% anual entre [[1999]] y [[2001]] gracias a precios más altos del [[petróleo]] y un rublo débil.

Esta recuperación, junto con un esfuerzo renovado de gobierno en 2000 y 2001 para avanzar en las rezagadas reformas estructurales, ha levantado el negocio y la confianza de los inversionistas sobre las perspectivas de Rusia en su segunda década de la transición. Rusia sigue dependiendo fuertemente de las exportaciones de materias, en particular petroleo, gas natural, metales, y madera, que cuentan como más del 80% de las exportaciones, dejando el país vulnerable a las oscilaciones de los precios mundiales.

== Demografía==
''Artículo principal: [[Demografía de Rusia]]''

Rusia tiene una baja densidad de población porque es un país extenso; la población se concentra en la parte europea de Rusia, en el área de los [[Montes Urales]], y en la parte sudeste de Siberia. Hay muchos grupos étnicos y pueblos indígenas en Rusia. Más del 80% de la población pertenece a la etnia rusa, el resto pertenece a los grupos de los

La lengua rusa es la única lengua oficial del estado. Sin embargo en algunas de las repúblicas de la federación, la lengua vernácula es co-oficial junto al ruso. El [[alfabeto cirílico]] es el único oficial para todas estas lenguas.

La mayoría religiosa del país es de la [[iglesia ortodoxa]]. Otras religiones incluyen el [[islam]], varias iglesias [[protestantismo|protestantes]], el [[catolicismo]] romano, el [[budismo]] y el [[judaísmo]].
