- Далі , що писати ? - запитує жандарм
Малахін викладає перед ним бланки , поштові і телеграфні розписки , рахунки ...
Що йому потрібно від жандарма , він сам остаточно не знає ; йому хочеться описати в протоколі не якийсь небудь відділений епізод , а всі свої подорожі , всі свої втрати , розмови з начал начальником станції , описати довго і правильно .
- А на сторінці Z . , - говорить він , - напише : начальник станції відєднав мої вагони від воєнного поїзда , тому що , моє обличчя йому не сподобалося .
І йому хочеться , щоб жандарм неодмінно згадав про обличчя .
Той втомлено слухає і , не до слухавши , продовжує писати .
Свій протокол він закінчує так : " Вище перечислене я , унтер - офіцер Черед , записав в цей протокол і постановив представити начальнику Z-го відділення , а копію видати мішану Гаврилові Мелахину " .
Старий бере копію , прикріплює її до паперу , яким набитий його боковий карман , і дуже задоволений іде до себе в вагон
