- Олексій Семенович, цигани просять чаю і коньяку, - сказала стара. - Можна вимагати?

- Можна, можливо! - відповів Фролов. - Ти знаєш, адже вони з господаря ресторану відсотки беруть за те, що вимагають з гостей частування. Нині не можна вірити навіть того, хто на горілку просить. Народ все низький, підлий, розпещений. Взяти хоч цих ось лакеїв. Фізіономії, як у професорів, сиві, по двісті рублів на місяць видобувають, своїми будинками живуть, дочок в гімназіях навчають, але ти можеш лаятися і тон задавати, хоч греблю гати. Інженер за карбованця з'їсть тебе банку гірчиці та півнем проспіває. Чесне слово, якби хоч один образився, я б йому тисячу рублів подарував!

- Що з тобою? - запитав Альмер, дивлячись на нього з подивом. - Звідки ця меланхолія? Ти червоний, звіром дивишся ... Що з тобою?

- Погано. Штука одна в голові сидить. Засіла цвяхом, і нічим її звідти не виколупаєш.
