Раптом якийсь жахливий голос, прямісінько під домом, почав кричати:
— Рятуйтеся!
Хмеля вбили!
Кжечовського вбили!
Тугай-бея теж убито!
На головній площі почався кінець світу.
Люди з відчаю стрибали у полум'я.
Намісник упав на коліна та підняв руки догори:
— Всемогутній Боже!
Боже великий та справедливий — най святиться ім'я Твоє на вершині!
Захар перервав його молитву, заскочивши з передсіння до ізби.
— А йди звідси, дитино! — закричав, задихаючись — вийди і пообіцяй помилування усім миргородцям, бо хочуть звідси тіками — а як втечуть, нагряне тут чернь!
Скшетуський вийшов на ганок.
Миргородці неспокійно метушилися перед домом, видаючи непідробне бажання піти звідси та втекти дорогою, що веде до Черкас.
Страх опанував усіх у місці.
Один за одним нові уламки надлітали, немов на крилах, від сторони Крутої Балки.
Втікали хлопи, татари, козацькі міщани та запорожці у найбільш уявній мішанині.
Втім, головні сили Хмельницького все ще мусили давати відпір, битва не могла ще бути завершена, оскільки фронти грали з подвоєною силою.
