О десятій же, здійснивши над собою формене насилля, Римський зняв слухавку з апарата й тут же переконався в тому, що телефон його мертвий. Кур'єр доповів, що й інші апарати в будівлі зіпсувалися. Це, звичайно, неприємна, але не смертельна подія чомусь вкінець  стривожила фіндиректора, але в цей же час  він був радий цьому: зникла необхідність дзвонити.
В той час, як над головою фіндиректора спалахнула й замиготіла червона лампочка, сповіщаючи початок антракту, ввійшов кур'єр і повідомив, що приїхав іноземний артист. Фіндиректора чомусь пересмикнуло, і, ставши зовсім похмурішим за хмару, він відправився за лаштунки, щоб приймати гастролера, так як більше  було нікому.
У велику вбиральню з коридору, де вже тріщали сигнальні дзвінки, під різними приводами заглядали зацікавлені. Тут були й фокусники у яскравих халатах і чалмах, ковзаняр у білій в'язаній куртці, блідий від пудри доповідач і гример.
