Але ось, слава Богу, нарешті йде покоївка, яку послала моя maman, і кличе мене обідати. Тепер я можу залишити неприємне суспільство і йти продовжувати свою дисертацію.  Встаю і кланяюсь. Варварина maman, сама Варваронька і різнобарвні дівчата оточують мене і заявляють, що я не маю ніякого права йти, так як дав їм увчора обіцянку обідати з ними, а після обіду йти в ліс по гриби. Вклоняюся і сідаю... У душі моїй кипить ненависть, я відчуваю, що ще хвилина, і я за себе не відповідатиму, станеться вибух, але делікатність і страх порушити хороший тон, змушують мене коритися дамам.  І я корюся.

Сідаємо обідати. Поранений офіцер, у якого від рани в скроні утворилося зведення щелеп, їсть із таким виглядом, ніби він загнузданий і має в роті вудила.  Я катаю кульки з хліба, думаю про собачий податок і, знаючи свій запальний характер, намагаюся мовчати. Надійка дивиться на мене зі співчуттям. Окрошка, язик із горошком, смажена курка і компот.  Апетиту немає, але я із вихованості  їм. Після обіду, коли я один стою на веранді і палю, до мене підходить Марійчина maman, стискає мої руки і каже, задихаючись:
