Mặc dù cuộc chiến Iraq và Afghanistan cũng như việc sao nhãng khu vực chiến lược quan trọng Đông Á lâu nay khiến Hoa Kỳ yếu đi phần nào. 
Nhưng hai động thái gần đây của Washington - Cùng hải quân Hàn Quốc tập trận chung trên biển và thực hiện nỗ lực ngoại giao mạnh mẽ bảo vệ quyền tự do ở Biển Đông - đã thể hiện sự tái quan tâm và quan ngại mới về những lợi ích của Mỹ ở Đông Bắc Á và Đông Nam Á. 
Cả hai hành động của Mỹ nói chung được hoan nghênh trong khu vực, ngoại trừ Trung Quốc.