System	
  Reference	
   Document	
  5.1 	
   78	
  
ability	
  score,	
  and	
  an	
  individual’s	
  proficiency	
  in	
  a	
  skill	
  
demonstrates	
  a	
  focus	
  on	
  that	
  aspect.	
  (A	
  character’s	
  
starting	
  skill	
  proficiencies	
  are	
  determined	
  at	
  
character	
  creation,	
  and	
  a	
  monster’s	
  skill	
  
proficiencies	
  appear	
  in	
  the	
  monster’s	
  stat	
  block.) 	
  
	
   For	
  example,	
  a	
  Dexterity	
  check	
  might	
  reflect	
  a	
  
character’s	
  attempt	
  to	
  pull	
  off	
  an	
  acrobatic	
  stunt,	
  to	
  
palm	
  an	
  object,	
  or	
  to	
  stay	
  hidden.	
  Each	
  of	
  these	
  
aspects	
  of	
  Dexterity	
  has	
  an	
  associated	
  skill:	
  
Acrobatics,	
  Sleight	
  of	
  Hand,	
  and	
  Stealth,	
  respectively.	
  
So	
  a	
  character	
  who	
  has	
  proficiency	
  in	
  the	
  Stealth	
  
skill	
  is	
  particularly	
  good	
  at	
  Dexterity	
  checks	
  related	
  
to	
  sneaking	
  and	
  hiding.	
  
	
   The	
  skills	
  related	
  to	
  each	
  ability	
  s core	
  are	
  shown	
  
in	
  the	
  following	
  list.	
  (No	
  skills	
  are	
  related	
  to	
  
Constitution.)	
  See	
  an	
  ability’s	
  description	
  in	
  the	
  later	
  
sections	
  of	
  this	
  section	
  for	
  examples	
  of	
  how	
  to	
  use	
  a	
  
skill	
  associated	
  with	
  an	
  ability. 	
  
Strength 
• Athletics
Dexterity 
• Acrobatics
• Sleight	
  of	
  Hand
• Stealth
Intelligence 
• Arcana
• History
• Investigation
• Nature
• Religion
Wisdom 
• Animal	
  Handling
• Insight
• Medicine
• Perception
• Survival
Charisma 
• Deception
• Intimidation
• Performance
• Persuasion
Sometimes,	
  the	
  GM	
  might	
  ask	
  for	
  an	
  ability	
  check
using	
  a	
  specific	
  skill—for	
  example,	
  “Make	
  a	
  Wisdom	
  
(Perception)	
  check.”	
  At	
  other	
  times,	
  a	
  player	
  might	
  
ask	
  the	
  GM	
  if	
  proficiency	
  in	
  a	
  particular	
  skill	
  applies	
  
to	
  a	
  check.	
  In	
  either	
  case,	
  proficiency	
  in	
  a	
  skill	
  means	
  
an	
  individual	
  can	
  add	
  his	
  or	
  her	
  proficiency	
  bon us	
  to	
  
ability	
  checks	
  that	
  involve	
  that	
  skill.	
  Without	
  
proficiency	
  in	
  the	
  skill,	
  the	
  individual	
  makes	
  a	
  
normal	
  ability	
  check. 	
  
	
   For	
  example,	
  if	
  a	
  character	
  attempts	
  to	
  climb	
  up	
  a	
  
dangerous	
  cliff,	
  the	
  GM	
  might	
  ask	
  for	
  a	
  Strength	
  
(Athletics)	
  check.	
  If	
  the	
  char acter	
  is	
  proficient	
  in	
  
Athletics,	
  the	
  character’s	
  proficiency	
  bonus	
  is	
  added	
  
to	
  the	
  Strength	
  check.	
  If	
  the	
  character	
  lacks	
  that	
  
proficiency,	
  he	
  or	
  she	
  just	
  makes	
  a	
  Strength	
  check. 	
  
Variant: Skills with Different Abilities 
Normally,	
  your	
  proficiency	
  in	
  a	
  ski ll	
  applies	
  only	
  to	
  a	
  
specific	
  kind	
  of	
  ability	
  check.	
  Proficiency	
  in	
  Athletics,	
  
for	
  example,	
  usually	
  applies	
  to	
  Strength	
  checks.	
  In	
  
some	
  situations,	
  though,	
  your	
  proficiency	
  might	
  
reasonably	
  apply	
  to	
  a	
  different	
  kind	
  of	
  check.	
  In	
  such	
  
cases,	
  the	
  GM	
  might	
  as k	
  for	
  a	
  check	
  using	
  an	
  unusual	
  
combination	
  of	
  ability	
  and	
  skill,	
  or	
  you	
  might	
  ask	
  
your	
  GM	
  if	
  you	
  can	
  apply	
  a	
  proficiency	
  to	
  a	
  different	
  
check.	
  For	
  example,	
  if	
  you	
  have	
  to	
  swim	
  from	
  an	
  
offshore	
  island	
  to	
  the	
  mainland,	
  your	
  GM	
  might	
  call	
  
for	
  a	
  Constitution	
  c heck	
  to	
  see	
  if	
  you	
  have	
  the	
  
stamina	
  to	
  make	
  it	
  that	
  far.	
  In	
  this	
  case,	
  your	
  GM	
  
might	
  allow	
  you	
  to	
  apply	
  your	
  proficiency	
  in	
  
Athletics	
  and	
  ask	
  for	
  a	
  Constitution	
  (Athletics)	
  check.	
  
So	
  if	
  you’re	
  proficient	
  in	
  Athletics,	
  you	
  apply	
  your	
  
proficiency	
  bonus	
  to	
  th e	
  Constitution	
  check	
  just	
  as	
  
you	
  would	
  normally	
  do	
  for	
  a	
  Strength	
  (Athletics)	
  
check.	
  Similarly,	
  when	
  your	
  half -­‐‑orc	
  barbarian	
  uses	
  a	
  
display	
  of	
  raw	
  strength	
  to	
  intimidate	
  an	
  enemy,	
  your	
  
GM	
  might	
  ask	
  for	
  a	
  Strength	
  (Intimidation)	
  check,	
  
even	
  though	
  Intimidat ion	
  is	
  normally	
  associated	
  
with	
  Charisma. 	
  
Passive Checks 
A	
  passive	
  check	
  is	
  a	
  special	
  kind	
  of	
  ability	
  check	
  that	
  
doesn’t	
  involve	
  any	
  die	
  rolls.	
  Such	
  a	
  check	
  can	
  
represent	
  the	
  average	
  result	
  for	
  a	
  task	
  done	
  
repeatedly,	
  such	
  as	
  searching	
  for	
  secret	
  doors	
  ove r	
  
and	
  over	
  again,	
  or	
  can	
  be	
  used	
  when	
  the	
  GM	
  wants	
  
to	
  secretly	
  determine	
  whether	
  the	
  characters	
  
succeed	
  at	
  something	
  without	
  rolling	
  dice,	
  such	
  as	
  
noticing	
  a	
  hidden	
   monster.	
  
	
   Here’s	
  how	
  to	
  determine	
  a	
  character’s	
  total	
  for	
  a	
  
passive	
  check:	
  
10	
  +	
  all	
  modifiers	
  that	
  normally	
  
apply	
  to	
  the	
  check 	
  
If	
  the	
  character	
  has	
  advantage	
  on	
  the	
  check,	
  add	
  5.	
  
For	
  disadvantage,	
  subtract	
  5.	
  The	
  game	
  refers	
  to	
  a	
  
passive	
  check	
  total	
  as	
  a	
   score.	
  